Offshore elektrolyse 

Naarmate windturbines verder op zee worden geplaatst, wordt waterstofproductie dicht bij de bron aantrekkelijker. Alle opgewekte energie moet immers ook naar land getransporteerd worden. Dat kan via zware elektriciteitskabels, maar goedkoper en efficiënter is transport van waterstofgasmoleculen. Daarom kijkt NortH2 ook naar mogelijkheden om de opgewekte windstroom direct bij de windturbines om te zetten naar waterstof: elektrolyse op zee.  

Drie opties

NortH2 wil grote volumes groene waterstof gaan produceren. De opties die hiervoor door het consortium onderzocht worden, zijn elektrolyse op een platform, op een kunstmatig eiland en direct in de windturbines.  

Elektrolyse op een platform

Een voorbeeld hiervan is het pilotproject PosHYdon, een initiatief van Nexstep (nationaal platform voor hergebruik en ontmanteling) en TNO, in samenwerking met de industrie. PosHYdon zal op het olie- en gasplatform Q13a van Neptune Energy, ruim tien kilometer uit de kust van Den Haag, groene waterstof gaan produceren van duurzame elektriciteit uit wind en zon. Als de proeven succesvol zijn is de Noordzee straks niet alleen een van de beste plekken voor wind op zee (het is relatief ondiep en het waait er vaak), maar ook nog eens de eerste locatie waar offshore waterstof geproduceerd wordt. Han Fennema, CEO van N.V. Nederlandse Gasunie: “Als wij onze klimaatambities willen waarmaken, dan moeten wij tijdig beschikken over een grootschalige waterstofinfrastructuur. Pilotproject PosHYdon kan een belangrijke stap in de goede richting zijn.” 

Elektrolyse op een eiland, naar Deens voorbeeld

Denemarken is het eerste land dat concreet met plannen is gekomen voor een nieuw te bouwen energie-eiland. De Deense overheid heeft al stappen gezet om 2 van dit soort eilanden te construeren. Eén kunstmatige op de Noordzee en een op een bestaande landmassa in de Baltische Zee. Op het kunstmatige, drijvende eiland komen straks de kabels samen van honderden windturbines op de Noordzee. Vanuit de ‘hub’ gaat groene stroom naar de omliggende landen. Op termijn zal er op de eilanden ook groene waterstof geproduceerd worden. 

Elektrolyse in de windmolens

Het integreren van de elektrolyse in een windturbine vermijdt elektrische conversie- en transportverliezen tussen de windturbinegenerator en de electrolyser (op een platform, eiland of het vaste land. Hiermee kan de efficiency van het elektrolyseproces dus vergroot worden. Een voorbeeldproject is “Brande Hydrogen” van Siemens Gamesa in Denemarken. 

In de komende maanden zal NortH2 samen met partners onderzoeken welke optie de beste is voor het project. De uitkomsten van deze studie worden verwacht in het najaar van 2021.